WVU 법의학 과학자들의 혁신적인 방법을 사용하여 덕테이프 증거가 법정에 보관되었습니다.

웨스트 버지니아 대학교 연구자들은 덕트 테이프를 검사하고 추적 증거를 비교하기 위한 프로토콜을 표준화하는 방법을 개발했습니다. 여기 사진은 법의학을 전공하는 4학년 Claire Dolton의 모습입니다. (WVU 사진/브라이언 퍼싱어)

범죄 현장에서 발견된 덕트 테이프는 법의학 과학자에게 중요한 정보를 제공할 수 있지만 이를 분석하기 위한 표준화된 프로토콜은 존재하지 않습니다.

이제 웨스트버지니아 대학교 법의학 및 수사과학과 조교수인 타티아나 트레조스(Tatiana Trejos)와 대학원생 메건 프루시노스키(Meghan Prusinowski)는 문자 그대로 증거를 연결하여 범죄 현장을 하나로 묶는 데 도움이 될 수 있는 독특한 방법을 개발했습니다. 아니면 아닙니다.

이 방법은 동일한 소스에서 나온 것으로 보이는 추적 증거 조각을 비교하기 위한 체계적인 접근 방식을 제공합니다. 대학원 연구 조교인 Prusinowski는 최근 Forensic Chemistry에 연구 결과를 발표했습니다. Eberly 물리학 및 천문학 석좌교수인 Aldo Romero와 Battelle Memorial Institute의 통계학자 Cedric Neuman이 이 프로젝트에 기여했습니다.

추적 증거는 일반적으로 육안으로 볼 수 없지만 범죄 현장에서 전송될 가능성이 높습니다. 이는 개인이나 물체 간의 접촉으로 인해 발생할 수 있으며 섬유, 유리 또는 페인트 폴리머 등이 포함될 수 있습니다.

Trejos는 “특히 덕테이프는 피해자에게 개그를 치는 데 매우 자주 사용됩니다.”라고 말했습니다. “그래서 흔적이 남아 있으면 거기에 누가 있었는지, 누가 찢었는지 등을 알려줄 수 있어요.

“그렇게 하려면 테이프를 분리해야 하는데, 그렇게 하면 지문이 남을 수 있어요. 그들은 용의자, 피해자로부터 DNA를 남길 수 있습니다. 하지만 때로는 장갑을 끼고 있을 정도로 똑똑하기 때문에 지문도 없고 DNA도 없습니다.”

그러나 덕트 테이프와 같은 재료가 조각으로 분리되면 법의학 과학자들이 "파손 가장자리"라고 부르는 부분이 남게 되는데, 이를 평가하고 검사하여 물리적으로 맞는지 확인할 수 있습니다.

Trejos는 "물리적 적합성은 두 개의 골절 가장자리를 함께 모으고 그들이 한때 함께 있었다는 것을 나타낼 만큼 충분한 개별 특성을 가지고 있음을 입증하는 것"이라고 말했습니다.

법의학에서 일부 유형의 증거(예: DNA 및 지문)는 표시된 출처 이외의 출처에서 나올 가능성이 극히 낮습니다. 물리적 적합성은 파손 가장자리에 남아 있는 가장자리 특징의 무작위 특성으로 인해 유사하게 높은 수준의 연관성을 갖습니다.

Trejos는 “찢어진 가장자리의 모든 미세한 특징을 재현할 수 있는 가능성은 거의 없습니다.”라고 말했습니다. "우리는 수천 개의 조각을 찢을 수 있으며, 한 번도 결합되지 않은 조각이 무작위로 완벽하게 들어맞을 가능성이 거의 없다는 것을 보여주었습니다."

지금까지는 그러한 가정을 입증할 과학적 근거가 거의 없었습니다. Trejos의 연구는 법의학 커뮤니티가 이 분야의 오류율을 평가하기 위한 기반을 구축하는 데 도움이 될 것입니다. 이는 임의의 물리적 적합성 일치 가능성, 성능 비율 및 오류 비율, 그리고 이에 영향을 미칠 수 있는 요인을 고려합니다.

Trejos는 모든 법의학 분야에는 전 세계에서 사용할 수 있는 표준을 개발하는 전문가 그룹이 있다고 말했습니다.

“내가 이곳 웨스트버지니아에서 법의학 조사를 하고 그 프로토콜을 따른다면 동료가 호주에서 동일한 조사를 실시하더라도 결과는 같아야 합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “다른 많은 분야에서도 우리는 장비에 의존합니다. 분석 데이터가 있고 매우 어려운 과학입니다. 하지만 신체검사에서 그 도구는 바로 우리의 뇌입니다. 그리고 우리의 두뇌는 관련성 있고 개별적인 특징을 식별하는 데 환상적이지만 주의 깊은 프로토콜을 따르지 않으면 주관성과 편견이 생기기 쉽습니다.”

Trejos의 방법을 사용하면 검사관은 신체적 적합성 검사 중에 일반적으로 관찰되는 특징과 특성을 한정하고 정량화할 수 있습니다. 그런 다음 검사관은 기준에 따라 테이프 가장자리가 얼마나 유사한지에 대한 점수 측정 기준을 제공하고 확률을 추정하며 Excel 템플릿을 사용하여 물리적 적합성의 특징을 체계적으로 문서화합니다.