Okies: Dust Bowl의 이민자들과 그들의 유산

2023년 8월 3일에 게시됨

뉴욕주 그리니치 — Dust Bowl은 10년 동안 대평원을 장악하는 동안 많은 농부들의 삶을 뒤흔들었습니다. 많은 사람들이 자신의 고향에 머무르는 동안 일부 농민들은 다른 곳에서 기회를 찾도록 강요되었습니다. 미국 역사상 가장 큰 이주 중 하나인 '오키(Okies)'로 알려지게 된 수천 명의 이주자들은 일자리와 삶의 새로운 시작을 찾아 서부로 이주했습니다.

경제적 요인으로 인해 Dust Bowl 이전에 마이그레이션이 시작되었습니다. 지난주 Hansen's History에서 논의된 것처럼, 원자재 가격은 1920년대 내내 하락했습니다. 이를 극복하기 위해 많은 농부들은 더 많은 땅을 심었고 이를 위해 빚을 졌습니다. 1929년에 대공황이 시작되었을 때 많은 농부들은 이러한 빚을 갚지 못해 농장 압류를 당하게 되었습니다. 기계화는 농부들도 쫓겨났습니다. 트랙터의 사용이 증가함에 따라 소작농의 필요성이 줄어들었습니다. 기계가 이 작업을 수행할 수 있기 때문에 노동자들이 일자리와 그에 따른 생활 공간 없이도 작업을 수행할 수 있었기 때문입니다.

이러한 요인으로 인해 1930년대 초반에 주로 오클라호마, 텍사스, 미주리, 아칸소 지역에서 이러한 변화가 농민에게 가장 큰 타격을 주면서 초기 운동이 발생했습니다. 반복되는 가뭄으로 인해 Dust Bowl이 발생하면서 이 농부들의 어려움은 더욱 가중되었습니다. 토지가 적합하지 않고 기회도 거의 제공되지 않아 많은 사람들이 이주를 선택했습니다. 그러나 모든 사람이 그런 것은 아니라는 점에 유의하는 것이 중요합니다. Dust Bowl 지역에 거주하는 사람 4명 중 3명이 머물렀습니다.

이민자들은 중서부 북부, 과수원 지역인 워싱턴과 오레곤, 애리조나 일부 지역을 포함한 전국의 다른 지역으로 이주했습니다. 그러나 대부분의 이민자들이 향하는 곳은 캘리포니아였다. 캘리포니아는 온화한 기후와 일년 내내 더 많은 일을 할 수 있는 작물의 다양성으로 인해 특히 농부들이 원하는 지역이었습니다. 당시 인기 있는 노래, 이야기, 광고에서도 캘리포니아를 일종의 “약속의 땅”으로 묘사하여 매력적인 목적지로 만들었습니다.

그래서 Dust Bowl의 난민들은 서쪽으로 모험을 떠나 그들이 이동한 지역과 이동한 장소에 변화를 가져왔습니다. 1930년부터 1940년 사이에 250만 명이 평원 주에서 이주했습니다. 숫자는 다양하지만 이 이민자 중 200,000~500,000명이 캘리포니아에 정착한 것으로 추정됩니다. 이러한 움직임은 때때로 그들이 이동한 지역에 파괴적인 영향을 미쳤습니다. 예를 들어, 오클라호마 주는 Dust Bowl 시대에 이주로 인해 약 440,000명의 시민을 잃었습니다. 토지 러시 기간 동안 한때 붐을 이루었던 도시는 때로는 한 자릿수만큼 인구가 감소했습니다.

1930년대 중후반에는 과적된 경마차나 트럭을 타고 미국 국도 66번을 따라 캘리포니아로 향하는 가족들의 친숙한 이미지가 빈약한 소지품을 차량에 묶는 경우가 종종 있었습니다. 가지고 있는 모든 것을 가지고 여행하면서 이 이주민들은 길을 따라 야영을 하고, 가능하다면 어디에서나 음식을 찾았습니다.

점점 더 많은 이민자들이 캘리포니아에 도착하면서, 그들은 출신지에 따라 "Okies" 또는 "Arkies"로 불리기 시작했습니다. 이 이름은 이민자들의 대부분(약 20%)이 오클라호마 지역 출신이라는 사실에서 유래되었습니다. 이름은 그대로 유지되었으며 어느 주에서 이주했는지에 관계없이 모든 이민자를 설명하는 데 "Okie"가 사용되었습니다.

Okies는 엄밀히 말하면 농장 노동자였다는 일반적인 인식이 존재하지만, 대다수는 다른 직업을 갖고 고향에서 기회가 줄어들었기 때문에 이사했습니다. 캘리포니아에 입국하자마자 많은 사람들이 로스앤젤레스나 다른 대도시 지역에 정착했습니다. 농장 일을 원하는 사람들에게는 샌 호아킨 밸리(San Joaquin Valley)와 주의 다른 농업 계곡이 최종 목표가 되었습니다. 이 지역에서는 야채, 면화, 견과류와 같은 다른 작물과 함께 미국 과일의 상당 부분을 생산했습니다. 주의 이 지역의 농장은 농작물 수확을 위해 이주 노동자에 의존했기 때문에 농업 배경을 가진 많은 Okies가 이러한 종류의 일을 수행하는 일자리를 찾았습니다. 그렇게 함으로써 그들은 그 때까지 종종 그 일을 수행했던 많은 멕시코와 필리핀 이주 노동자들을 대신하게 되었습니다.