Vermont Adaptive는 야외 활동에 대한 접근성을 넓혀줍니다.

바나드 — 수요일 아침 햇살이 실버 레이크에 밝게 반사되자, 작은 독수리 한 마리가 떠다니는 한 쌍의 아비 위를 맴돌았고, 잠자리가 물 위를 뛰어다니고, 물잠자리 한 마리가 거의 눈에 띄지 않게 2인용 카약 주위를 맴돌고 있었습니다.

"그것은 멍청이야!" 인지 장애가 있는 62세 여성 Debbie Rhodes는 이렇게 말했습니다.

Loon은 아침 식사를 하고 있었다고 그녀의 뒤에 앉아 Rhodes의 리듬에 맞춰 노를 젓고 있는 그녀의 강사 Liz Mead가 설명했습니다. 두 사람은 지난 3년 동안 매년 여름마다 걸어온 것과 같은 길을 따랐습니다. 해안선에서 빨간 상자 모양의 집까지 곧장 갔다가 다리를 향해 오른쪽으로 갔다가 다시 돌아왔습니다. 때때로 Mead는 부드럽게 상기시켜주었습니다. 패들을 물에 대고 각도를 맞추고 똑바로 유지하십시오.

즉, 버몬트의 전형적인 여름날이었습니다. 이름에서 알 수 있듯이 장애가 있는 사람들을 위한 야외 스포츠 교육을 조정하는 조직인 Vermont Adaptive Ski & Sports의 핵심이 바로 이것입니다.

1987년 창립 이래 Vermont Adaptive는 스키, 스노보드, 카누, 카약, 세일링, 테니스 등을 배울 수 있는 기회를 연중 제공하기 위해 성장해 왔습니다. 2022년에 이 그룹은 주 전역에서 4,651회의 소풍을 조직했으며, 930명의 고유 참가자가 367명의 자원봉사자의 지도를 받았습니다. 여기에는 Silver Lake 패들링 여행과 같은 그룹 경험과 개인 스키 강습이 모두 포함됩니다.

이 조직은 Pico Mountain에 원래 본거지를 두고 있으며 최근 Sugarbush Resort와 Burlington 해안가에 추가 시설을 두고 있습니다. 고객에는 재향 군인, 뇌졸중 생존자, 인지, 신체 및 행동 장애가 있는 어린이 및 성인이 포함됩니다.

지난 6월, 오랜 자원봉사자인 Mead는 Kraft 가족과 New England Patriots Foundation으로부터 2023 Myra Kraft Community MVP Award를 수상하여 Vermont Adaptive에 10,000달러를 기부했습니다. 미국 재향군인회, Red Sox 재단 및 Fortune 500대 보험 회사인 Hartford의 모금 활동 및 이전 보조금과 함께 이 상금을 통해 모든 사람이 조직에 접근할 수 있습니다.

Mead는 “돈을 지불하는 고객도 있지만 결코 지불하지 않는 고객도 있습니다.”라고 말했습니다. “'당신이 할 수 있는 일을 하세요'입니다.”

Vermont Adaptive의 모든 자원봉사 강사들은 어떻게 조직에 참여하게 되었는지에 대한 자신만의 이야기를 가지고 있습니다.

Tommy Alcorn은 척추 이분증을 가지고 태어나 활동적이고 독립적인 삶을 살았던 의붓형제와 함께 자랐습니다.

Emmett Norton은 그와 그의 아내가 아들을 데리고 스키를 타거나 비언어적이고 인지 장애가 있는 딸 Erin과 함께 집에 머물던 때를 기억했습니다. 그녀가 10살이었을 때 Sugarbush Resort에서 첫 스키 레슨을 받았던 날, 날씨는 “미친 듯 불어오는 5도”였다고 그는 기억했습니다. “에린의 눈썹은 얼음으로 덮여 있었고 그녀는 온통 분홍색이었습니다.” 그러나 그녀는 안으로 들어가고 싶지 않았습니다. 그녀는 “푹 빠졌다”고 그는 말했다.

뉴저지 출신의 장식 예술가이자 성인 두 아들의 어머니인 Liz Mead의 이야기는 1980년대 Winooski의 한 바에서 시작되었습니다. 그녀는 St. Michael's College에 재학 중이었습니다. 그녀는 그날 그녀 없이 매드 리버 글렌(Mad River Glen)에서 스키를 타러 간 친구들에게 반쯤 농담으로 분노했던 일을 기억했습니다. 그들이 떠날 때 한 친구가 다음 주말에 그녀와 함께 가기로 약속했습니다.

그 주에 그는 건설 사고를 당해 하반신 마비가 되었습니다. “그는 끔찍한 트라우마를 안고 돌아오기까지 먼 길을 떠났고, 아시다시피 그는 조금씩 자신의 길을 찾았습니다.”라고 그녀는 말했습니다. 몇 년 후, 그녀가 졸업한 후, 그녀는 그가 그녀에게 이렇게 말했던 것을 기억했습니다. “오 리즈, 그런데 내가 당신에게 빚진 스키를 만들고 있어요. 나는 윈터 파크에 갈 예정인데 당신도 와줬으면 좋겠어요.”

그 콜로라도 여행은 Mead가 휠체어를 사용하는 사람을 위한 스키 강습을 직접 본 첫 번째 여행이었습니다. 그녀는 그것의 변화시키는 힘에 “흥미”와 감동을 느꼈습니다.

“하루의 시작부터 하루가 끝날 때까지 누군가의 얼굴의 차이에 대해 이야기해 보세요.” 그녀는 친구의 스키 후 광채를 기억하며 말했습니다.